湖北省博物馆筹备处成立于1953年，其前身可追溯至1928年湖北省立公共科学实验馆。1989年，湖北省文物考古研究所从湖北省博物馆分出后成立独立机构。2002年，湖北省博物馆、湖北省文物考古研究所合署办公。2023年2月，湖北省博物馆与湖北省文物考古研究院分开独立运行。2023年8月，湖北省文物交流信息中心、省工艺美术研究所整体并入湖北省博物馆。

湖北省博物馆作为荆楚文化的渊薮殿堂、中央与地方共建国家级重点博物馆，是2018年中印元首外交的“国家文化客厅”。现有藏品46万余件(套)，其中一级文物1095件(套)。此外，还拥有国家级非遗项目1项，省级非遗项目7项，区级非遗项目1项，馆藏曾侯乙编钟入选第五批中国档案文献遗产名录。总建筑面积12.5万平方米、展览面积3.8万平方米，形成“四馆三中心两基地”整体布局。先后举办曾侯乙、极目楚天等基本陈列，以及意大利乌菲齐博物馆珍品展等200余个特展，荣获全国博物馆十大陈列展览精品奖等国家级奖项。是全国爱国主义教育示范基地、全国科普教育基地、全国首个海峡两岸考古教学交流基地、国家5A级旅游景区、国家级文明旅游示范单位，出土木漆器保护国家文物局重点科研基地、全国古籍重点保护单位、国家级古籍修复中心，是中国博物馆协会常务理事单位、乐器专委会主任委员单位、湖北省博物馆协会与湖北省工艺美术学会理事长单位。